OXNARD, Kalifornien (AP) - Trey Lance wurde als Dritter insgesamt gedraftet, ist bereits bei seinem zweiten Team und wird endlich sein erstes Spiel für die Dallas Cowboys in ihrem Preseason-Opener am Sonntag spielen.
Der Countdown spiegelt die Turbulenzen wider, die Lance in seiner kurzen NFL-Karriere mit den San Francisco 49ers und den Cowboys durchgemacht hat, aber er betrachtet die erste Chance, zu zeigen, wozu er noch fähig ist, in einem Spiel, einfach als einen weiteren Tag.
„Sehr aufgeregt, sehr aufgeregt, aber wirklich versuche ich, es einen Tag nach dem anderen zu nehmen“, sagte Lance. „Ich denke, sobald man vorausschaut, gerät man in Schwierigkeiten.“
Auch mit dieser Einstellung versteht der 24-jährige Lance, wie wichtig die nächsten Wochen für seine Karriere sein werden, angesichts der außergewöhnlichen Ereignisse der letzten 365 Tage. Vor einem Jahr war er im Trainingslager bei den 49ers, und Lance spielte in ihren ersten beiden Vorbereitungsspielen, bevor er am 26. August zu den Cowboys transferiert wurde.
Kommt zu einem Team mit einem etablierten Starter wie Dak Prescott und einem Backup wie Cooper Rush, hatte Lance die Möglichkeit, sich auf das Lernen eines neuen Systems zu konzentrieren. Der Nachteil war jedoch, dass er aufgrund dieser festen Rollen nur begrenzte Wiederholungen im Training bekam, wenn er all die Live-Blicke bekommen musste, die er bekommen kann.
Lance startete 17 Spiele am College an der North Dakota State, und seine letzte Saison wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie im Grunde genommen abgesagt, was dazu führte, dass er als Redshirt-Freshman im Oktober 2020 einen Start hatte.
Dieser Mangel an Erfahrung setzte sich in seiner Zeit bei den 49ers fort, wo Lance in zwei Spielzeiten in vier Spielen startete und in acht Spielen auftrat, nachdem sie im April 2021 aufgestiegen waren, um ihn zu wählen. Lance brach sich in Woche 2 der Saison 2022 gegen die Seattle Seahawks den Fuß, was dazu führte, dass Brock Purdy die Position des Starting Quarterback übernahm und dazu führte, dass er für einen Vierteldraftrunden-Pick nach Dallas transferiert wurde. Lance war in der letzten Saison bei jedem Cowboys-Spiel inaktiv.
Jeder Snap in einer Live-Umgebung, einschließlich des Preseason-Spiels gegen die Los Angeles Rams, ist wichtig für Lances Chancen, wieder Starter zu werden. Er versucht, diesen Druck zu minimieren.
„Ehrlich gesagt, ich denke nicht, dass ich es anders angehen will als in den anderen Preseason-Spielen“, sagte Lance. „Es ist nicht so, als ob ich härter versuchen werde, oder ich nicht so hart in den letzten Preseason-Spielen oder Spielen oder Übungen versucht habe. Ich gebe jeden Tag mein Bestes und nehme es Tag für Tag.“
Die Cowboys erwarten, dass Lance die Gelegenheit bestmöglich nutzt. Er hat sich gut in das Team mit Prescott und Rush auf und neben dem Feld integriert, um ihren Mentoren zu maximieren, indem er sich ihnen und dem Empfangs-Corps der Cowboys für Sommertrainings in Oregon vor dem Trainingslager anschließt.
Lance hat sogar begonnen, einige von Prescotts Ausdrücken zu verwenden, um seine Herangehensweise zu beschreiben. „Ich versuche einfach präsent zu sein, dort zu sein, wo meine Füße sind“, um einen Prescott-Spruch zu kopieren.
„Ich glaube wirklich daran, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht, also egal ob es meine Verletzungen waren, der Transfer oder irgendetwas Ähnliches, ich fühle mich, als ob ich am besten aufgehoben bin“, sagte Lance.
Prescott ist zuversichtlich, dass Lance die Gelegenheit optimal nutzen wird.
„Ich weiß, dass er sich seit seiner Zeit bei uns im letzten Herbst so sehr verbessert hat, wie er jetzt ist“, sagte Prescott. „Ich erwarte, dass er einen großen Tag haben wird.“
