ARLINGTON, Texas (AP) — Julio Rodríguez schlug den ersten Pitch über den Zaun und hatte ein entscheidendes RBI-Single im sechsten Inning seines Vier-Hit-Spiels, als die Seattle Mariners auf der Jagd nach der Wild Card die Texas Rangers mit 8:4 besiegten. Die Mariners (80-75) näherten sich um 1 1/2 Spiele den Minnesota Twins für die dritte AL-Wildcard, nachdem die Twins in Boston Regen hatten. Detroit liegt einen halben Rückstand hinter Minnesota. Seattle, das Mitte Juni einen 10-Spiele Vorsprung in der AL West hatte, liegt jetzt fünf Spiele hinter Houston mit sieben verbleibenden Spielen und ist zum ersten Mal seit über einem Monat fünf Spiele über .500. „Ich denke, es herrscht hier ein gutes Gefühl“, sagte Interimsmanager Dan Wilson. „Ich denke, die Jungs kämpfen zusammen als kollektive Gruppe und es gibt viel Vertrauen.“ Der siebte Führungshomer der Saison für die Mariners und der erste für Rodríguez, kam von Dane Dunning, der anstelle von Max Scherzer startete, als der dreimalige Cy-Young-Gewinner gestrichen wurde. Scherzer wurde auf die 15-tägige Verletztenliste gesetzt, da er an einer Verletzung am linken Oberschenkel leidet, die die Saison des 40-jährigen Rechtshänders beendete, der sich in einem auslaufenden Vertrag befindet. Verschiedene gesundheitliche Probleme beschränkten Scherzer auf neun Starts. Josh Smith schlug im dritten Inning einen ausgleichenden Zwei-Punkte-Homerun für die Rangers, einen Tag nachdem die amtierenden World Series-Champions aus den Playoff-Aussichten eliminiert wurden. Die Niederlage sicherte für Texas (73-82) eine siebte negative Bilanz in den letzten acht Spielzeiten. Nachdem Rodríguez im 8:2-Sieg der Mariners im Serieneröffner zweimal einen Homerun erzielt hatte, schickte er seinen 19. der Saison mit einem 90 mph sinker von Dunning auf den gegenüberliegenden Platz nach rechts. Rodríguez, der vier RBIs hatte, brachte Seattle mit dem ersten von drei aufeinanderfolgenden laufproduzierenden Singles gegen José Leclerc in der sechsten auf 3:2. Cal Raleigh und Randy Arozarena folgten mit ihren Singles. Rodríguez fügte im neunten Inning einen Zwei-Punkte-Single hinzu. „Er beweist immer wieder, dass er den Ball hart trifft“, sagte Wilson. „Er kann den Ball in jedem Teil des Ballparks lassen. Der Schlag ins rechte Feld zum Spielbeginn war ein großer Schub.“ Leclerc wurde für Andrew Chafin (4-3) eingewechselt, der die ersten drei Batter im sechsten erreichen ließ. Arozarena bewahrte Seattles 5-4-Führung mit einem Sprintfang eines Liners von Marcus Semien mit geladenen Bases im sechsten. Dylan Moore machte für Seattle einen tauchenden Fang auf Nathaniel Lowes Schlag an der Linie bei erstem mit einem Aus und zwei Läufern im siebten. Moore war von der zweiten Basis umgezogen, nachdem Justin Turner einen Pitch auf seinen Fuß getroffen hatte und das Spiel nach seinem Auszug mit einem Aus im sechsten beendet war. Austin Voth holte Smith mit Läufern an den Ecken im achten aus, als die Führung noch auf einen Punkt betrug. Emerson Hancock (4-4) erlaubte in fünf Innings zwei Runs. „Wir hatten viele Chancen“, sagte Texas Manager Bruce Bochy. „Ein Treffer ändert das ganze Spiel, ändert den Punktestand. Hartes Glück. Marcus schlägt diesen Ball, Bases geladen. Mehr kannst du nicht tun.“

VERLETZUNGEN

Mariners: OF Victor Robles war aufgrund eines verletzten rechten Mittelfingers, der das Halten eines Schlägers und das Werfen erschwerte, nicht im Aufgebot. Aber Robles ersetzte Polanco als Pinch Runner im neunten, nachdem Polanco seinen dritten Treffer erzielt hatte. Robles erzielte von der zweiten Base aus, als er sich zum dritten Base stahl und durch einen wilden Pitch von Walter Pennington punktete.