TAMPA, Fla. (AP) - Jayden Daniels zeigte beim Debüt von Washington vielversprechende Leistungen, aber die Verteidigung der Commanders, die im vergangenen Jahr in der NFL den letzten Platz belegte, war beim 37:20-Verlust gegen die Tampa Bay Buccaneers erneut ineffektiv.

Daniels erzielte zwei Touchdowns mit Läufen. Washington strebt mit dem diesjährigen zweiten Gesamtdraft-Pick und Heisman Trophy-Gewinner von 2023 einen Neuanfang auf der Quarterback-Position an.

„Ich versuche einfach alles zu tun, um dem Team zu helfen, das Spiel zu gewinnen“, sagte Daniels. „Wir haben nicht gewonnen. Offensichtlich nicht so, wie ich es mir gewünscht hätte, aber wir haben stark geendet.“

Daniels führte zwei Scoring-Drives in den letzten 17 Minuten an. Er beendete das Spiel mit 88 Rushing-Yards in 16 Versuchen, ging 17 von 24 für 184 Yards und ohne Interceptions. Die Bucs sackten ihn zweimal.

Daniels hatte zweimal seinen Helm bei Tackles verloren.

„Einige davon mögen wir, wo er das Spiel mit seinen Beinen verlängern kann“, sagte Washington Coach Dan Quinn. "Das macht ihn einzigartig. Aber wir wollen sicherlich nicht diejenigen, die innen sind und wo der Helm herumgeschleudert wird. Das sind Dinge, an denen wir definitiv arbeiten können.“

Daniels glaubt, dass ihm im College zweimal der Helm während eines Spiels heruntergefallen ist.

„Vielleicht“, sagte Daniels. „Ich spiele einfach Fußball da hinten. Dein Helm wird immer abfallen, egal ob du ihn fest oder locker angelegt hast, am Ende des Tages.“

Die Verteidigung der Commanders erlaubte Punkte bei sieben von neun Besitzständen der Tampa Bay, einschließlich des letzten, als die Buccaneers die letzten 1:12 abspulten.

Die Bucs outgewonnen Washington 392 Yards zu 299 und hatten eine dritte Down-Konversionsrate von 69,2% (9 von 13).

„Ich denke, die Beurteilung defensiv, ich war mit dem dritten Versuch nicht so zufrieden", sagte Quinn. „Ich denke, das war die größte Geschichte dieses Spiels. Ich glaube, der dritte Versuch insgesamt kollektiv defensiv, nicht nur die Sekundär.“

Die Offense der Commanders war 2 von 8 (25%) in Dritter Down-Konversion.

Daniels, der ehemalige LSU-Star, war einer von drei Rookie-Starting-Quarterbacks in Woche 1, zusammen mit dem Gesamtpick Nummer 1 Caleb Williams von den Chicago Bears und dem 12. Pick Bo Nix von den Denver Broncos. Er trat als zweiter Rookie nach Robert Griffin III (2012) an, der seit 1967 ein Saisonauftaktspiel für Washington bestritt.

„Sobald der Ball geschnappt ist, verschwinden die Nerven“, sagte Daniels. „Du spielst wieder Fußball. Das ist dasselbe Spiel, das ich spiele, seit ich ein Kind war. Auch wenn die Einsätze hoch sind, denke ich trotzdem an die Zeit zurück, als ich 7 Jahre alt war und gegen meine Freunde spielte.“