LOS ANGELES (AP) - Es kann für Kinderdarsteller manchmal schwierig sein, öffentliche Vorstellungen von ihnen als Kind abzulegen, was sie daran hindert, als Erwachsene in Hollywood ernst genommen zu werden.

Aber mit 30 fühlt sich Dakota Fanning besser als je zuvor über ihre kreative Stimme und ihre Agentur an.

„Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben fühle ich mich sehr gefestigt in Bezug darauf, wer ich bin, was ich will und was ich nicht will und was ich mag und was ich nicht mag“, sagte sie, während sie ihren neuesten Film „The Watchers“, der am Freitag in die Kinos kommt, bewirbt.

Das bedeutet nicht, dass Fanning nicht schon früh in ihrer Karriere kritische Anerkennung erhielt. Immerhin ist sie die jüngste Person, die jemals eine Nominierung für den Screen Actors Guild Award erhalten hat - sie war damals 7 Jahre alt - in der fast 30-jährigen Geschichte der Show für ihre Leistung in „I Am Sam“.

Aber in den mehr als zwei Jahrzehnten seit dieser wegweisenden Rolle von 2001 hat Fanning viel über die Natur des Geschäfts gelernt und wie man sowohl Erfolg als auch Zufriedenheit darin erreicht, etwas, das sie inspiriert hat, eine Produktionsfirma mit ihrer Schwester und Schauspielerkollegin Elle Fanning zu gründen.

„Wenn man so lange Schauspieler ist, ist man darauf angewiesen, dass andere Leute wollen, dass man in ihrem Film ist, dass sie einen auswählen, an einen glauben“, sagte sie zu ihrer Entscheidung, Lewellen Pictures zu gründen. „Irgendwann denkt man: 'Nun, ich möchte das irgendwie selbst möglich machen.'“

Fanning hat viel für sich selbst erreicht, einschließlich des Abschlusses an der New York University, obwohl sie seit dem Alter von 5 Jahren kontinuierlich gearbeitet hat. Während ihres Studiums beschäftigte sie sich mit der Darstellung von Frauen im Film - etwas, das sie schon immer interessiert hat, insbesondere wenn es um weibliche Charaktere geht, die nicht unbedingt 'sympathisch' sind.

„Menschen sind Menschen und machen Fehler und tun nicht immer das Richtige. Und ich denke manchmal haben die Leute Angst davor, weibliche Charaktere in ihrer Gesamtheit mit den unordentlichen Teilen auch zu zeigen“, sagte sie. „Ich bin immer daran interessiert, das zu erforschen und keine Angst davor zu haben, eine Figur zu spielen, die nicht - ich meine, ich weiß nicht einmal, was 'sympathisch' bedeutet. Wer ist sympathisch?“

Die Echtheit von Fannings Charakter in „The Watchers“ ist teil dessen, was sie zu der Rolle hinzog, in der sie und Regisseurin Ishana Night Shyamalan Gemeinsamkeiten fanden. Basierend auf dem gleichnamigen Roman von A. M. Shine, ist der Film eine Art psychologischer Horror-Fantasie, der die Geschichte von Mina (Fanning), einer frei denkenden jungen Künstlerin, erzählt, die mit einer Gruppe von Fremden in einem irischen Wald voller mysteriöser Kreaturen gefangen ist.

„Es gab eine Vertrautheit mit dem Charakter, den ich gespielt habe, die wir beide wirklich verstehen konnten“, sagte Fanning. „Eine Frau in den 20ern zu sein und Dinge herauszufinden.“

Als Tochter von M. Night Shyamalan - der den Film produzierte - überrascht es nicht, dass sowohl Regie als auch Horror im Blut von Ishana Night Shyamalan stecken. Aber obwohl sie in die Welt des Filmemachens eingetaucht ist, indem sie die Sets ihres Vaters besuchte, dauerte es Jahre, bis ihr klar wurde, dass Regie auch in ihrer eigenen Zukunft liegen könnte.

„Meine Erfahrung ist, dass die Rolle des Filmemachers sehr gut zum männlichen Wesen passt. Es geht irgendwie darum, selbstbewusst und laut und kontrollierend in einem Raum zu sein. Und das war für mich sehr schwer zu verstehen, wie ich mich darin einfügen könnte“, erinnerte sich Shyamalan.

Ma`r in den letzten Jahren hat sie eine sich ändernde Ethik im Filmemachen beobachtet - eine, die sie ermutigt -, die ihr geholfen hat zu erkennen, dass sie es schaffen könnte.

„Mein Eindruck ist, dass es wie eine Welle von nur einer anderen Art von Phase zwei des Filmemachens gibt, in der ich denke, dass es für viele verschiedene Arten von Menschen zugänglich sein kann. Und das ist sehr notwendig“, sagte sie. „Die Arten von Geschichten, die wir erzählen, und die Ethik des Prozesses, denke ich, müssen in gewisser Weise für dieses Zeitalter neu definiert oder neu erfunden werden.“