Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass Bauern ohne den Einsatz von Pestiziden 78 % der Obstproduktion, 54 % der Gemüseproduktion und 32 % der Getreideproduktion verlieren würden. Gleichzeitig ist die Art und Weise, wie Pestizide verteilt werden, nicht ideal: Der einzige Weg, um eine ausreichende Verteilung von Pestiziden zu garantieren, besteht darin, zu viel zu sprühen. Das ist weder gut für die Geldbörsen der Bauern noch für die Umwelt.
AgZen, ein Unternehmen, das aus über einem Jahrzehnt MIT-Engineering-Forschung hervorgegangen ist, präsentiert eine neue Lösung: Die Verwendung von KI, um sicherzustellen, dass die Pflanzen genau genug besprüht werden, wobei Echtzeit-Anpassungen zur Optimierung des Pestizideinsatzes vorgenommen werden. Laut dem CEO des Unternehmens, Vishnu Jayaprakash, kann RealCoverage Tröpfchen ab einer Größe von 150 Mikrometern erkennen und Echtzeit-Anpassungen an Sprühparametern wie Druck, Menge, Auslegerhöhe oder Geschwindigkeit vornehmen. Das Unternehmen behauptet, dass dies eine maximale Anwendungseffizienz bei Geschwindigkeiten von bis zu 12 mph ermöglicht.
Die Auswirkungen dieser Technologie sind enorm. AgZen behauptet, dass seine Algorithmen und Optimierungen den Chemikalienverbrauch um bis zu 50 % reduzieren können, was die Eingangskosten für Bauern erheblich senkt, während die Gesundheit und der Ertrag der Ernte erhalten bleiben. AgZen hat sein Produkt durch mehr als drei Jahre Feldversuche an verschiedenen Kulturen getestet und gegenüber TechCrunch angegeben, dass es im letzten Jahr 12 erfolgreiche Pilotprojekte und Versuche in den USA und Europa mit einigen der größten Anbauer der Welt durchgeführt hat.
Der eigentliche Gewinner in all dem könnten die öffentliche Gesundheit und die Umwelt sein. Da Studien auf eine weit verbreitete Kontamination von landwirtschaftlichen Bächen, Brunnen und Aquiferen aufgrund von Pestizidabflüssen hinweisen und der globale Boden einem hohen Risiko von Pestizidverschmutzung ausgesetzt ist, suchen AgTech-Unternehmen nach Lösungen. Durch die Reduzierung des Blatt-Pestizideinsatzes um 30 % bis 50 % könnte die Technologie von AgZen dazu beitragen, diese Auswirkungen zu mildern und sich mit dem dringenden Bedarf an verbesserter Sprüheffizienz in aktuellen Berichten in Einklang bringen.
Das Unternehmen schlägt auch vor, dass RealCoverage sich als wertvolles Werkzeug für Bauern erweisen könnte, die versuchen, Regulierungsbehörden abzuwehren - die EPA hat sich seit geraumer Zeit über Pestizidabflüsse beschwert. Durch die Bereitstellung präziser Daten über die Pestizidmenge, die das Ziel in Echtzeit erreicht, kann die Technologie die Pestizidverfolgung verbessern, die Umweltauswirkungen reduzieren und Einblicke für die Entwicklung neuer Formulierungen und die Optimierung von landwirtschaftlichen Betrieben weltweit bieten.
AgZen bereitet sich darauf vor, RealCoverage später in diesem Jahr kommerziell über ein Leasing-zum-Kauf-Programm einzuführen, was dazu beiträgt, dass das System für Bauern finanziell erschwinglich wird. Das Unternehmen gibt an, dass sich das System durch die Reduzierung der eingesetzten Chemikalien innerhalb einer Saison selbst bezahlt macht.
