Es scheint, als wäre es erst gestern (nun ja, vor sieben Jahren!), dass ich mich auf die rasante Entwicklung der wachsenden Startup- und Investitionsszene Portugals konzentriert habe. Ich habe meinen Artikel 2021 aktualisiert, nur um eine Explosion neuer Unternehmen und Investoren zu finden.
Heute kommt der weitere Beweis dafür, dass Portugal seine Flügel als eines der frischsten und hungrigsten Technologie-Ökosysteme Europas ausbreitet: Die Venture-Firma Shilling hat einen €50 Millionen Fonds gestartet, um Wachstumsphasen-Startups in ihrem eigenen Portfolio zu unterstützen und auch - entscheidend - in Startups überall anders zu investieren.
Der VC-Zweig des portugiesischen Private-Equity-Unternehmens Draycott SCR, Shilling, ist am besten bekannt dafür, ein Frühphaseninvestor in Startups wie Talka, Unbabel, Bizay, Uniplaces und Best Tables (2015 von TripAdvisor übernommen) zu sein.
Shillings neuer Fonds, mit dem Titel „Opportunity Fund“, wird ihm zusätzliche Stärke verleihen, um Frühphasen-Startups länger zu unterstützen, mit Investitionen von bis zu €5 Millionen für Serie A und darüber hinaus. Laut dem Unternehmen wurden über 90% des Fondsziels beim ersten Abschluss erreicht, und der Fonds hat bereits in das Shilling-Portfolio-Unternehmen Coverflex investiert.
Trotz eines lebendigen Startup-Ökosystems hat Portugal eines der niedrigsten VC-Investitions-zu-BIP-Verhältnisse in Europa - fünfmal niedriger als der europäische Durchschnitt, laut Atomico.
Dies hat eine Finanzierungslücke für Wachstumsphasen-Startups geschaffen. Shillings Opportunity-Fonds wird eine willkommene Brücke in dieser Lücke sein.
„Wir möchten einer der Akteure sein, die unsere Startups während ihrer gesamten Reise verfolgen, daher dieser neue Fonds“, sagte Ricardo Jacinto, Managing Partner bei Shilling. „Offensichtlich möchten wir auch ein Auge auf neue Chancen haben. Das ist die These dieses Fonds. [...] Wir möchten uns nicht auf nur Portfolio-Unternehmen beschränken.“
„Da sich der Markt von der postpandemischen Stabilisierung erholt, wird unser neuer Fonds Wachstumsunternehmen unterstützen, wenn sie skalieren“, sagte Hugo Gonçalves Pereira, Gründungspartner bei Shilling, in einer Erklärung.
Norberto Guimarães, Mitbegründer und CEO von Talka, fügte hinzu: „Shilling ist im portugiesischen Frühphasen-Startup-Szenario unvermeidbar. Sie haben Talka schnell unterstützt und mich nach meiner 12-jährigen Reise im Silicon Valley in die Gemeinschaft eingeführt.“
Die Unterstützung von Tech-Gründern im Frühstadium war entscheidend für das Wachstum von Shilling als Unternehmen. Im Jahr 2021 startete es einen €55 Millionen ($35,6 Millionen) Frühphasenfonds namens Shilling Founders Fund, der von etwas mehr als 35 erfolgreichen Tech-Gründern sowie dem europäischen VC Atomico unterstützt wurde.
Shilling wurde 2011 von Pereira, einem Immobilieninvestor und Proptech-Gründer; António Casanova, CEO von Unilever FIMA; Diogo da Silveira, Vorsitzender & NED in börsennotierten und von Fonds unterstützten europäischen Unternehmen; João Coelho Borges, ein führender PE-Investor und Gründungspartner bei Draycott; sowie den Führungskräften Juan Alvarez und Pedro Rutkowski gegründet.
Später wurden das Team von Unternehmern und Gründern, darunter Miguel Santo Amaro (Mitbegründer von Uniplaces und Coverflex), Ricardo Jacinto, Pedro Ramalho Carlos und Maria Villas-Boas, ergänzt.
Shilling ist nicht die einzige portugiesische Venture-Firma, die in den letzten Jahren expandiert ist. Im Jahr 2022 startete die in Lissabon ansässige Venture-Firma Indico Capital Partners einen €50 Millionen Klima-Tech-Fonds, genannt Indico Blue Fund. Zu den führenden VC-Firmen im Land gehören Faber, Armilar Venture Partners, Tocha und Portugal Ventures.
